美国东部时间2021年8月29日（星期日）凌晨3:14，SpaceX猎鹰9号运载火箭从美国佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心的39A发射场发射升空，搭载无人龙飞船为国际空间站送去新的科学调查、补给和设备，此次任务为NASA和SpaceX前往国际空间站的第23次商业补给服务任务。
图片来源：NASA/金·希夫莱特（Kim Shiflett）
美国东部时间8月29日凌晨3:14（北京时间8月29日下午15:14），最新的SpaceX龙飞船（Dragon）补给飞船搭乘猎鹰9号运载火箭（Falcon 9）从美国佛罗里达州美国航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）的39A发射场（Launch Complex 39A）发射，运载超过4800磅（约合2177千克）的科学实验、宇航员用品和航天器硬件，已于美国东部时间8月30日上午10:30（北京时间8月30日晚22:30）抵达国际空间站（International Space Station）。
本次任务为NASA与SpaceX的第23次商业补给服务（Commercial Resupply Services）任务，货运龙飞船计划在国际空间站停留约一个月的时间。NASA宇航员梅根·麦克阿瑟（Megan McArthur）和沙恩·金布罗（Shane Kimbrough）负责监控飞船的到达状况。
货运龙飞船在本次任务中提供的科学实验包括：
用副产品构建骨骼
减少关节炎依赖性炎症第一阶段（REducing Arthritis Dependent Inflammation First Phase，READI FP），用于评估微重力和太空辐射对骨组织生长的影响，并测试生物活性代谢物（包括食物分解时形成的抗氧化剂等物质）是否可以在太空飞行期间对骨骼起到保护作用，将被测试的代谢物来自葡萄酒生产中作为副产品产生的植物提取物。对于未来长期太空任务的成功来说，保护宇航员的健康免受微重力影响至关重要。这项研究可以深化科学家对导致骨质流失的物理变化的理解，并确定潜在的防护对策；还有助于预防和治疗地球上人类的骨质流失，尤其是绝经后的女性。
密切关注眼睛
视网膜诊断（Retinal Diagnostics），用于测试小型、基于光的设备是否可以捕获宇航员视网膜的图像，来记录名为太空相关神经视觉综合征（Space-Associated Neuro-Ocular Syndrome，SANS）这一视力问题的进展。该设备使用的是经批准可供常规临床使用的市售镜头，质量轻、可移动且无创。捕获到的视频和图像将被传输至测试与训练模型中，以检测宇航员的SANS常见迹象。这项研究由欧洲航天局（European Space Agency，ESA）与德国航空航天中心（German Aerospace Center，DLR）航空医学研究所（Institute of Space Medicine）和欧洲宇航员中心（European Astronaut Centre）共同赞助。
机器人助手
Nanoracks-GITAI机械臂（Nanoracks-GITAI Robotic Arm）将展示由日本GITAI公司设计的一种机器人的微重力通用性和灵活性。实验结果可以支持机器人劳动力的发展，并赋予它们的在轨维修、组装和制造能力。
让机器人承担那些对宇航员来说有潜在危险性的任务，一方面可以降低任务成本，另一方面还能提高宇航员的安全保障。除此之外，该技术还可应用于地球上的极端和潜在危险的环境，包括救灾、深海挖掘与核电站维修。该实验将在空间站上的第一个商业化气闸Bishop气闸舱（Nanoracks Bishop Airlock）内进行，Bishop意为国际象棋中的“象”，由Nanoracks公司建造与运营。
对材料进行测试
国际空间站材料实验-15-NASA（Materials International Space Station Experiment-15-NASA，MISSE-15 NASA）是对阿尔法航空（Alpha Space）负责的国际空间站材料实验飞行设施（Materials ISS Experiment Flight Facility）的一系列实验之一，该设施正在测试太空环境对特定材料和组件性能与耐用性的影响。这些测试结果将支持科学家研发出太空探索所需的更好的材料。在太空中测试材料有可能显着加快航空材料的发展，能够承受太空环境压力的材料，在地球上的恶劣环境中也具有潜在应用，可用于改善辐射防护、更好的太阳能电池和更耐用的混凝土。
帮助植物应对胁迫
在微重力条件下生长的植物通常表现出胁迫迹象，先进植物实验-08（Advanced Plant EXperiment-08，APEX-08）研究了多胺这种化合物在小型开花植物水芹应对微重力胁迫中的作用。由于参与多胺代谢的基因在太空中的表达和在地球上保持相同，植物似乎不会使用多胺来应对微重力下的胁迫，而APEX-08则试图设计出一种方法让植物能利用多胺应对这种胁迫。实验结果可以帮助确定关键的研究目标，利用植物基因工程改造出更适合微重力环境的植株。
更容易的药物递送
法拉第研究设施（Faraday Research Facility）是一个多功能单元，使用到了空间站上的EXPRESS（EXpedite the PRocessing of Experiments to Space Station Rack）有效载荷机架系统，EXPRESS能够快速、简单地将多个有效载荷集成到国际空间站。在第一次飞行中，法拉第研究设施搭载了休斯顿卫理公会研究所（Houston Methodist Research Institute）的一项实验和两项STEM合作，包括与佛罗里达州奥兰多市柑橘委员会女童子军（Girl Scouts of Citrus Council）合作的“为女孩创造空间”（Making Space for Girls）。
法拉第纳米流体植入通信实验（Faraday Nanofluidic Implant Communication Experiment，Faraday-NICE）将对一种植入式的遥控药物递送系统进行测试，实验中的药物为作为替代测试对象的生理盐水溶液，承载于密封容器中。这种药物递送系统或可替代笨重的输液泵，改变地球上慢性病的长期管理。远程控制药物递送可以对受限人群的给药过程进行简化。
法拉第研究设施与女童子军组织之间的合作伙伴关系，允许美国军队也能参与控制实验，NASA将向他们提供在太空中进行的相同实验的图像。这些研究涉及西红柿、辣椒和柠檬草的生长，蚂蚁定殖以及丰年虾的生命周期。
国际空间站上已经有数百个正在进行的生物学与生物技术、物质科学以及地球与空间科学实验，这些领域的进展将有助于宇航员在长期太空旅行中健康调节，展示未来人类与机器在近地轨道之外的太空探索相关技术，通过NASA的阿尔忒弥斯（Artemis）计划，将太空探索进一步拓展到月球和火星。
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参考来源：
/press-release/cutting-edge-science-launches-on-nasa-s-spacex-cargo-resupply-mission
